Malmö FF grejade tredjeplatsen i grevens tid.
– Det är en lättnad för hela klubben, säger tränaren Uwe Rösler efter 2-0-segern mot Elfsborg.
Trepoängaren mot laget från Borås gjorde att MFF klev förbi Hammarby i tabellen på bättre målskillnad. ”Bajen” mäktade bara med 3-3 borta mot Östersund.
– Jag får tacka Östersund och Ian (Burchnall, tränaren), som jag känner väl sedan tidigare, för en hjälpande hand, säger Uwe Rösler.
Malmö FF har legat efter Hammarby i allsvenskan i 29 omgångar. Först en timme in i avslutningsmatchen klev Di Blåe förbi i tabellen, när Markus Rosenberg satte dit 1-0-bollen inför drygt 13 000 åskådare i duggregnet på Stadion.
– En intränad hörnvariant, säger Rosenberg om målet där han fick en passning snett-inåt-bakåt från dansken Anders Christiansen.
Uwe Rösler menar att målet kom i ett kritiskt skede av matchen för hans lag.
– Elfsborg gjorde det svårt för oss, och vi hade inget synkroniserat presspel i början av den andra halvleken. Så målet kom i rättan tid, slår MFF-tränaren fast.
Även om mesta mästarna sällan jublar över en allsvensk tredjeplats, så blev det så den här gången.
– Vi hade en svacka som var längre än vi är vana vid. Därför fick vi ta emot ett tredjepris, säger kapten Rosenberg.
I slutet av juni, när Uwe Rösler tog över rodret, så låg MFF placerat som elva i tabellen, och vägen till en Europaplats var evighetslång.
Men trots att laget tvingats varva spel i Europa med allsvenskan, så spurtade man förbi ”Bajen”. I höst har det bara blivit en enda förlust, borta mot IFK Norrköping.
– Inget annat lag i allsvenskan hade klarat av att prestera det som vi har gjort i höst. Vi gav aldrig upp hoppet om att nå tredjeplatsen och blev till slut belönade, säger MFF-tränaren om bedriften.
– Den här truppen som vi har både förtjänar och behöver spela ute i Europa för att få tillräckligt med matcher, fortsätter han.
Samtidigt betonar tysken vikten av att MFF-spelarna fortsätter att hålla rätt fokus. För säsongen är långt ifrån slut.
– Vi har tre tävlingsmatcher kvar, och vi har fortfarande chansen att gå vidare från gruppspelet i Europa League.
Först väntar Lunds BK på Klostergårdens Idrotsplats den 22 november i svenska cupen. Sedan de avslutande gruppspelsmatcherna i Europa League, Genk hemma (29 november) och Besiktas borta (13 december).
– Tidigare år har vi haft svårt i Europa efter ett längre uppehåll och inte tagit några poäng. Men förhoppningsvis så har klubben lärt sig något av det, säger Markus Rosenberg.